美國研究人員11日在英國《生態學通訊》月刊上發表報告說，砍伐森林和氣候變化導致脆弱的雨林物種瀕臨滅絕，但同時也使那些適應干旱氣候的物種留存。這一發現有助決策者在將土地轉化為耕地時，最大限度減少物種損失。

　　人類面臨的一大挑戰是，既要有足夠的耕地養活全球人口，又要保護野生動物棲息地。根據預測，由于人類活動，特別是農業生產，地球上大約一半的動植物物種可能在下個世紀消失。

　　報告主要作者、美國斯坦福大學的盧克·弗里希考夫指出，在評估把動物棲息地轉換為農田所帶來的影響時，必須考慮一個地區現在和未來的氣候情況。這樣可以使擴大農業生產的做法最大限度地減少對野生動物的損害，甚至還可能有利于野生動物的生存。

　　研究人員把研究重點放在蘊藏豐富野生動植物資源的熱帶地區，因為預計下個世紀那里將發生劇烈的氣候變化，比如氣溫大幅上升，降水大幅減少。在過去12年里，研究人員對哥斯達黎加的300多種鳥類展開了研究。

　　他們發現，當雨林被砍伐變成耕地后，那些需要濕潤氣候的鳥類趨于消亡，而那些適應干旱氣候的鳥類則取而代之生存下來。這可能是因為，農田與干旱氣候環境下的鳥類所棲息的灌木叢林地帶和稀樹草原相似。不管是什么原因，適應干旱氣候的鳥類顯然更能適應未來氣候和土地使用的變化。

　　研究人員認為，認識到物種生存對土地與氣候要求之間的關系，可以為調節人類的糧食生產、同時最大限度地減少物種滅絕提供依據。比如，未來的研究可能顯示干旱地區最適合轉為農業用地，因為干旱地區供養的原生物種比較少，但在干旱地區保留原生動物棲息地也可能很有必要，因為增加自然棲息地可以緩沖氣候變化的影響。